Stephen Heller (1813-1888), in der europäischen Musikgeschichte durch die Bekanntschaften mit Chopin, Liszt, Berlioz und Schumann verankert, ist einer der wichtigsten Vertreter des romantischen Charakterstücks. Der in Budapest geborene Pianist und Klavierlehrer komponierte fast ausschließlich für sein Instrument. Über 150 Werke umfasst das Gesamtoeuvre, bestehend aus Sonaten, Präludien, Tänzen, Variationen, Etüdensammlungen, Bearbeitungen, zahlreichen Zyklen und Einzelstücken. Sein eher einfacher, aber erfindungs- und abwechslungsreicher Klaviersatz ist typisch für die virtuose, mittelschwere Salonmusik des 19. Jahrhunderts. Die nun wieder lieferbare Sammlung „Ausgewählte Werke“ bietet eine Zusammenstellung seiner beliebtesten Vortragsstücke – darunter die berühmte Tarantelle op. 85 –, die sich auch besonders gut für den Unterricht eignen.